Thomas Opppermann starb plötzlich und unerwartet mit 66 Jahren. Er war ein engagierter Politiker. Seit 40 Jahren war er Mitglied der Sozialdemokratischen Partei Deutschlands. Von 1990 bis 2005 gehörte er dem niedersächsischen Landtag an. Oppermann war seit 2005 Mitglied des deutschen Bundestages. 2013 wählte ihn die SPD Bundestagsfraktion zu ihrem Vorsitzenden. 2017 wurde er Bundestagsvizepräsident.
Der plötzliche Tod von Thomas Oppermann löste parteiübergreifend Bestürzung aus. "Du warst ein feiner Kerl", schrieb der CDU Politiker Peter Altmaier. Das ist das grösste Lob für einen Niedersachsen und gebürtigen Westfalen. Der SPD Ortsverein Südlohn-Oeding dankt Thomas Oppermann für seine beherzte Politik. Seine Ironie und sein Humor werden dem deutschen Bundestag fehlen.